從經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)來看，公共消費(fèi)對消費(fèi)公平、能力公平具有重大影響。在公共消費(fèi)不足的情況下，能力差距會在經(jīng)濟(jì)循環(huán)中不斷放大，在這個基礎(chǔ)上，無論在結(jié)果干預(yù)方面施加多大的力度，社會公平都難以改善，甚至因此而導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)發(fā)展的停滯。就此而論，擴(kuò)大公共消費(fèi)是改善社會公平的關(guān)鍵。
衡量公平有三個基準(zhǔn)
社會公平以經(jīng)濟(jì)公平為基礎(chǔ)，經(jīng)濟(jì)公平有三種：
一是收入公平。它以收入差距的大小來衡量和判別，常用工具有基尼系數(shù)或洛倫茨曲線，是研究收入分配狀態(tài)的一種基本方法。
二是財產(chǎn)公平。它以居民之間擁有的財產(chǎn)多寡為衡量標(biāo)準(zhǔn)，與收入公平不同，它是以存量為基礎(chǔ)，而收入公平是以流量為基礎(chǔ)。
三是消費(fèi)公平。它以居民之間的消費(fèi)差距大小為衡量標(biāo)準(zhǔn)，消費(fèi)包括年度的消費(fèi)支出和跨年度的住宅等耐用消費(fèi)品的消費(fèi)。消費(fèi)又分為公共消費(fèi)和私人消費(fèi)。私人消費(fèi)以私人的收入或財產(chǎn)為基礎(chǔ)，公共消費(fèi)是指對政府提供的公共服務(wù)的消費(fèi)。
這三者之間有內(nèi)在聯(lián)系，又有明顯不同。財產(chǎn)是由經(jīng)年累月的收入轉(zhuǎn)化積淀而形成的，而財產(chǎn)又可以帶來收入。收入或財產(chǎn)可以用來消費(fèi)，形成家庭人力資本積累，而人力資本積累又可以帶來收入、財產(chǎn)。從時間維度來觀察，收入公平有助于財產(chǎn)公平，而收入公平、財產(chǎn)公平有助于消費(fèi)公平。
但從某一個時點(diǎn)來靜態(tài)觀察居民之間的收入、財產(chǎn)和消費(fèi),這三者衡量出來的結(jié)果是不同的,甚至截然相反。如收入差距與財產(chǎn)差距,假設(shè)A、B兩戶居民,A年薪10萬,B年薪5萬；A財產(chǎn)100萬,B財產(chǎn)200萬。從收入來看,A更富有；但從財產(chǎn)來看,B更富有。兩者反映出的差距截然相反。
收入差距、財產(chǎn)差距與消費(fèi)差距是不同的。表面上看，收入、財產(chǎn)決定了消費(fèi)，但消費(fèi)并不必然地決定于居民的收入和財產(chǎn)，包括社會保障在內(nèi)的公共服務(wù)提供的公共消費(fèi)，對居民之間的消費(fèi)差距也有重大影響。收入、財產(chǎn)決定了居民的私人消費(fèi)，但不決定居民的公共消費(fèi)，后者是由政府來提供的。再從三者的性質(zhì)來看，收入屬于流量、財產(chǎn)屬于存量，而消費(fèi)既包含當(dāng)年度的流量，也包含歷年積累的存量，前者如消費(fèi)支出，后者如住宅折舊。在人的生命周期內(nèi)，消費(fèi)是最重要的，收入、財產(chǎn)都是為消費(fèi)服務(wù)的。在此意義上，消費(fèi)的公平是最終目的。
消費(fèi)公平?jīng)Q定起點(diǎn)公平
人的基本能力的形成決定于消費(fèi)，如良好的身體素質(zhì)、文化素質(zhì)和一定的勞動技能，都是在消費(fèi)過程中實(shí)現(xiàn)的。消費(fèi)的過程就是人口、勞動力生產(chǎn)和再生產(chǎn)的過程。消費(fèi)包括衣食住行，還有醫(yī)療衛(wèi)生消費(fèi)、教育和培訓(xùn)消費(fèi)、文體消費(fèi)等等，某一個方面的消費(fèi)不足，人的能力就會打折扣。
在消費(fèi)差距不斷拉大的情況下，社會成員之間的能力差距也會不斷拉大。這種能力差距包括就業(yè)能力、創(chuàng)業(yè)能力的差距，使社會成員一進(jìn)入市場就處于不平等的境地，處在不同的起跑線上，勢必帶來收入、財產(chǎn)的不公平。受過良好教育的大學(xué)畢業(yè)生和從未受過教育的文盲在同一個市場上競爭，其在市場分配中的地位懸殊是顯而易見的。所謂的起點(diǎn)不公平，就是能力的不公平，實(shí)際是由消費(fèi)的不公平所造成的。
從結(jié)果公平到起點(diǎn)公平
起點(diǎn)公平?jīng)Q定于消費(fèi)公平。但消費(fèi)公平在市場經(jīng)濟(jì)條件下不會自動實(shí)現(xiàn)，相反，還會產(chǎn)生新的消費(fèi)不公平。
從直觀的經(jīng)驗(yàn)觀察來分析，消費(fèi)公平似乎是由收入公平或財產(chǎn)公平?jīng)Q定的。在市場經(jīng)濟(jì)社會，一般的邏輯是錢多多消費(fèi)、錢少少消費(fèi)、沒錢不消費(fèi)。但筆者認(rèn)為，在市場機(jī)制作用下，即使起點(diǎn)公平、過程公平，其結(jié)果也永遠(yuǎn)不會公平。通過市場競爭，有的人變富了，有的卻變窮了，這就出現(xiàn)了高、中、低不同的收入階層。只要搞市場經(jīng)濟(jì)，出現(xiàn)窮人就是不可避免的。如果消費(fèi)完全決定于市場經(jīng)濟(jì)的上述邏輯，就會導(dǎo)致窮人在沒有社會幫助的情況下，將會陷入惡性循環(huán)之中，窮人的后代也將會是窮人。這樣，社會層級結(jié)構(gòu)固化，社會成員無法在不同階層之間流動，整個社會將會陷入僵化、停滯。
這是為什么呢?如果把進(jìn)入市場作為一個循環(huán)的起點(diǎn)，參與市場競爭作為一個循環(huán)的過程，競爭的結(jié)果作為一個循環(huán)的結(jié)束，我們會發(fā)現(xiàn)，在此循環(huán)中，即使起點(diǎn)、過程是公平的，其結(jié)果也不會公平，收入、財產(chǎn)差距勢必擴(kuò)大。這一結(jié)果的不公平通常被承認(rèn)是合理的，好比體育比賽，起點(diǎn)一樣，但不會都是冠軍。
但若把上一輪循環(huán)的結(jié)果不加修正地作為下一輪循環(huán)的起點(diǎn)，則不難發(fā)現(xiàn)，下一輪循環(huán)的起點(diǎn)將會變得不公平。因?yàn)槭杖?、財產(chǎn)概念下的窮人沒錢滿足自己的消費(fèi)，其家庭人力資本積累和家庭成員基本能力的形成受到了抑制，包括下一代在內(nèi)，能力的差距會不斷拉大。隨著循環(huán)的擴(kuò)大和延續(xù)，起點(diǎn)的不公平將日益加劇，結(jié)果的不公平便可想而知了。
如果“起點(diǎn)不公平——結(jié)果不公平”在市場經(jīng)濟(jì)循環(huán)中不斷放大，導(dǎo)致窮的越窮，富的越富，整個社會就會兩極分化，而且這兩極所涵蓋的人群也會固化，這樣，經(jīng)濟(jì)危機(jī)、社會危機(jī)和政治危機(jī)也就會接踵而至。
顯然，市場經(jīng)濟(jì)的上述三個邏輯：錢多多消費(fèi)、錢少少消費(fèi)、沒錢不消費(fèi)，只有第一條可以成立，第二條可以部分成立，第三條則不能讓其成立，這是社會正義的要求。
什么妨礙了社會公平
真正妨礙社會公平的不是收入、財產(chǎn)分配的不公平，而是消費(fèi)。這個判斷似乎與常識相悖。常識告訴我們，有錢才能消費(fèi)，只有縮小收入差距、財產(chǎn)差距，才能促進(jìn)消費(fèi)公平。原因與結(jié)果好像顛倒了。
從直線思維來看，常識是正確的，沒有收入、財產(chǎn)是談不上消費(fèi)的，收入、財產(chǎn)的公平?jīng)Q定了消費(fèi)的公平。但若從循環(huán)思維來分析，結(jié)論就反過來了。在市場經(jīng)濟(jì)循環(huán)中，消費(fèi)是起點(diǎn)，因?yàn)橄M(fèi)是目的，是出發(fā)點(diǎn)，也是歸宿；還因?yàn)橄M(fèi)直接決定了人的發(fā)展，決定了一國國民的平均能力水平。無論從個體還是從社會整體來觀察，居民能力的差距從根本上決定了收入、財產(chǎn)的差距。從這個循環(huán)關(guān)系看，妨礙社會公平的不是收入、財產(chǎn)差距，而是消費(fèi)不公平導(dǎo)致的能力不公平。
利用市場機(jī)制來發(fā)展社會生產(chǎn)力，無法消除結(jié)果意義上的差距——收入和財產(chǎn)的差距，這是市場經(jīng)濟(jì)內(nèi)生出來的結(jié)果。即使上一輪循環(huán)的結(jié)果被改變了，經(jīng)過下一輪循環(huán)，同樣不公平的結(jié)果還會再次衍生出來。因此，通過縮小收入、財產(chǎn)差距來促進(jìn)社會公平，只是“一次性有效”。
以循環(huán)思維來分析，起點(diǎn)更加重要。經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)就是市場參與者的能力，其是否公平是由消費(fèi)公平來決定的。消費(fèi)公平取決于兩個因素：一是上一輪循環(huán)的結(jié)果——收入、財產(chǎn)差距，對下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)來說，這是既定的歷史條件，無法選擇；二是政府對起點(diǎn)的干預(yù)——通過提供公共消費(fèi)來改變消費(fèi)差距，使那些因缺乏收入而無法滿足基本消費(fèi)的人群也能獲得基本生存條件和基本能力，從而改變“沒錢不消費(fèi)”這個邏輯所造成的能力鴻溝。
擴(kuò)大公共消費(fèi)是關(guān)鍵
在不考慮公共消費(fèi)的情況下，上一輪循環(huán)的結(jié)果會完全置入下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)。在這里可以假設(shè)兩種情況：
一是假設(shè)上一輪循環(huán)的結(jié)果是公平的，則下一輪循環(huán)的起點(diǎn)也會公平，經(jīng)過該輪循環(huán)之后產(chǎn)生的結(jié)果也會相對公平，收入、財產(chǎn)差距較為合理，從而消費(fèi)也會相對公平。但下一輪消費(fèi)的公平會小于上一輪消費(fèi)的公平。每經(jīng)歷一次循環(huán)，差距就會放大一次，公平性會漸次降低。這就是說，沒有政府干預(yù)的自由市場經(jīng)濟(jì)循環(huán)總會導(dǎo)致不公平的結(jié)果，且與起點(diǎn)是否公平無關(guān)。
二是假設(shè)上一輪循環(huán)的結(jié)果不公平，下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)自然也不公平。經(jīng)過下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的放大效應(yīng)，該輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的結(jié)果會更加不公平。這說明，在純粹的自由市場經(jīng)濟(jì)中，收入、財產(chǎn)差距擴(kuò)大存在一個加速度。所謂庫茲涅茨的倒U曲線——在發(fā)展早期收入分配惡化，而在人均收入水平達(dá)到一定程度后收入分配會自動變得公平——在邏輯上是不存在的。
把上下兩輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)聯(lián)系起來看，實(shí)際就是消費(fèi)公平(上一輪循環(huán)的起點(diǎn))決定了消費(fèi)公平(下一輪循環(huán)的起點(diǎn))。這就好像基因遺傳，上一代的基因決定下一代的基因。
但當(dāng)經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)公平不能“遺傳”時，也就是說，當(dāng)上一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)公平不能自動遺傳到下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)時，政府干預(yù)就十分必要。政府提供的公共消費(fèi)嵌入到下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)，可以改變下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)不公平狀態(tài)，從而校正下一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的結(jié)果——過大的收入、財產(chǎn)差距，從而為新一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)——消費(fèi)更加公平打下基礎(chǔ)。
盡管每經(jīng)歷一次循環(huán)，經(jīng)濟(jì)差距會放大，但政府在每一輪經(jīng)濟(jì)循環(huán)起點(diǎn)上進(jìn)行干預(yù)，促進(jìn)消費(fèi)公平，可以有效抑制居民經(jīng)濟(jì)差距的擴(kuò)大，從而減弱“馬太效應(yīng)”。如此一來，在市場經(jīng)濟(jì)循環(huán)中，就可以在快速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展中控制好社會貧富差距。
從經(jīng)濟(jì)循環(huán)的起點(diǎn)來看，公共消費(fèi)對消費(fèi)公平、能力公平具有重大影響。在公共消費(fèi)不足的情況下，能力差距會在經(jīng)濟(jì)循環(huán)中不斷放大，在這個基礎(chǔ)上，無論在結(jié)果干預(yù)方面施加多大力度，社會公平都難以改善，甚至因此而導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)發(fā)展的停滯。就此而論，擴(kuò)大公共消費(fèi)是改善社會公平的關(guān)鍵。
(劉尚希 作者單位：財政部科研所)
來源：光明日報
作者：劉尚希
編輯：彭俊