清康熙年間，岳麓山蟒蛇洞中盤(pán)居著一條巨蟒，此蛇已有千年道法，善于變幻。一年的中秋，皓月當(dāng)空，人們多到江邊來(lái)賞月。突然，天空中“嘭”的一聲現(xiàn)出一座垂向江岸的拱橋，橋兩旁懸著兩盞紅燈，隱隱有人在天上喊：“要登天者，速上橋!”江邊賞月的人頓時(shí)轟動(dòng)起來(lái)，爭(zhēng)先恐后往橋上跑。當(dāng)夜偏沅巡撫趙申喬正留宿麓山寺。他因重修岳廟督導(dǎo)有方，覺(jué)得南岳人們敬重，一異人送他一顆千年何首烏，食后已開(kāi)天目。趙申喬信步出寺觀賞月色，驟見(jiàn)巨蟒飛入空際，將舌頭伸出變?yōu)樘鞓?，把眼化作兩盞紅燈，騙人上橋成為它腹中之食，立即怒不可遏，憤然道：“朗朗乾坤，豈容得此種妖孽作怪!”便疾步下山，從自己的衛(wèi)隊(duì)中叫來(lái)一位神射手，向左邊的一盞紅燈發(fā)箭。這位神射手具有天生的神力，能開(kāi)五百斤的硬弓，且在百步之外能射滅香火。神射手拉滿(mǎn)弓弦，一箭射出，“撲”的一聲正中紅燈。頓時(shí)，空中“轟隆”一陣巨響，如塌了一座山，燈沒(méi)了，橋也沒(méi)了。第二天，趙申喬密令河?xùn)|藥店看見(jiàn)有左眼受創(chuàng)的人來(lái)購(gòu)藥，便售毒藥給他。這天下午，一個(gè)蒙著左眼的道人匆匆走進(jìn)藥店來(lái)買(mǎi)眼創(chuàng)藥，店主便售給了毒藥。是夜，岳麓山不時(shí)聞到巨吼和呻吟聲，似乎有一巨物在滾動(dòng)和掙扎。三天后，人們發(fā)現(xiàn)蟒蛇洞外躺著一條頭如斗大的死蟒蛇，削開(kāi)蛇腹，里面全是人骨和頭發(fā)。