山有徽者，必為名山。我國五大名山，皆有山徽。南岳山徽，由于長期密傳而為眾多人所不識(shí)，其形成過程及所包含的文化意蘊(yùn)，也很少有人去探究。所以，多數(shù)旅游者對(duì)它是陌生的。

　　在南岳風(fēng)景區(qū)人口處，聳立著一座重檐飛翹、金碧輝煌的參天牌坊。坊開三門，兩旁綠蔭掩映，商店鱗次櫛比，異常繁華。北面層巒疊嶂，紫蓋、美容、石廩、天柱諸峰，歷歷在目。南面1O7國道上車輛川流不息，具有民族建筑風(fēng)格的獨(dú)秀賓館正面對(duì)著巍峨高聳的牌坊。坊為石質(zhì)仿古結(jié)構(gòu)，頂覆綠色琉璃，中立翎瓶，兩端置尾鴟，四棱飾走獸，邊柱立石雕。石坊正門上嵌著一塊“南岳衡山”橫額，為中國當(dāng)代著名書法家劉海粟題。坊檐下另有一塊大型漢白玉橫額，額內(nèi)無字，兩邊鏤云紋，中間赫然繪一幅圖形。其圖甚為怪異，形似一面斜置的配有鏤空架的鏡子，又好像一條尾腹長有巨鰭的怪魚。這個(gè)圖形亦繪刻于其他地方和巨型宣傳牌上。游人看到此圖，往往感到困惑，不知所繪何物。有的說是祝融峰形圖，有的說是衡山云氣圖，也有的說是鳥蟲書，說法各種各樣，大多沒有說出其本來的名稱及文化意蘊(yùn)。

　　其實(shí)，這個(gè)圖形不是別的東西，而是南岳的山徽，南岳的山徽為朱雀，此即朱雀圖。它的輪廓有點(diǎn)像只鳥，右上方似鳥頭，有喙，中間一塊橢圓形如鳥的身軀，左下伸出部分似羽尾，腹下幾小塊似鳥的翼和腿。但又不像鳥，它沒有鳥的具體形象，沒有鳥那種生動(dòng)活潑的神韻，除了輪廓有點(diǎn)像鳥外，其他都不像，因而，憑直觀很難看出它是鳥。說實(shí)在的，它那神秘和詭異的形相，很容易使人想到符篆。

　　作為南岳山徽構(gòu)圖客體的朱雀，亦稱朱鳥，乃上古先民想象和虛構(gòu)之物。相傳，我國殷代前后人們把出現(xiàn)在南方天空中的若干星星想象為一只鳥，初無名。二十八宿體系形成后，南方星象有了名字，叫做“南方七宿”，由井宿、鬼宿、柳宿、星宿、張宿、翼宿、軫宿組成。春秋戰(zhàn)國時(shí)，陰陽五行學(xué)說給東南西北中五方配上五種顏色，南方屬火色紅，于是便把南方七宿總稱為朱鳥。《尚書·堯典》云：“日中星鳥。”傳：

　　“鳥，南方朱鳥七宿。”疏：“南方朱鳥七宿者，在天成象，星作鳥形。”《札記.典禮上)云：“行前朱雀而后玄武，左青龍而右白虎。”孔穎達(dá)琉：“朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。”此外，朱雀亦指神鳥。楚辭《惜誓》云：“飛朱鳥使先驅(qū)兮。”王逸注：“朱雀神鳥，為我先導(dǎo)。”不過，那時(shí)朱雀無論指宿名或神鳥，與南岳和衡山都沒有直接聯(lián)系。