秦始皇南巡到洞庭湖北岸，命萬名工匠砍伐君山上的樹木造百艘巨艨作渡湖之用。工匠砍樹伐木，擾得寓居洞庭湖中的南海龍王日夜不寧。龍王十分惱怒，派水族興風(fēng)作浪，在湖中掀起軒天大波，把秦始皇造的巨艨沖得頭破底穿，全部沉入水中。始皇咬牙切齒，問臣僚和術(shù)士們有何報復(fù)之策。一方士奏云：“江北衡山，其高萬仞，廣千里。臣有一趕山鞭，可趕去填平南海?！笔蓟蚀笙?，便執(zhí)鞭驅(qū)趕巨山朝南飛去。過了潭州，來到衡州，突然，天氣驟變，烏云密布，一個炸雷，“噼啪”一聲將鞭擊斷。衡山停止了飛行。始皇一看手中剩一的半截趕山鞭，勃然大怒，用勁揮鞭在山脊上猛抽，抽到七十一下，斷鞭又碎了，無奈只好悻悻離去。從此，南岳衡山便留在了衡州至潭州(長沙)之間。始皇朝山脊抽的那七十一鞭，是一鞭一條山坳，七十一鞭打出了七十二座山峰。